De discipline geschiedenis bevindt zich in een ingrijpende transitie. Het klassieke, technocratische kennisregime – waarin universiteiten fungeerden als primaire producenten en verspreiders van historische kennis – verliest terrein. De democratisering van kennis en de informatierevolutie (met inbegrip van gen-AI) maken dat de samenleving als dusdanig een kennisgemeenschap op zich is geworden. Kenniscreatie en -overdracht zijn tweerichtingsverkeer geworden, en veronderstellen wederkerige relaties tussen academia en samenleving. Het ontstaan van deze nieuwe knowledge commons (kennisgemeenschap) dwingt vervolgens tot reflectie over welke perspectieven, stemmen, bronnen, onderwerpen en waarden in te sluiten in historisch onderzoek.
Deze panelsessie verkent één manier om deze uitdaging aan te gaan: door middel van Community Engaged/Service-Learning (CEL/CSL). Hierin werken studenten, docenten en maatschappelijke partners samen om complexe problemen aan te pakken tot voordeel van elke betrokkene, en met het oog op de creatie van bredere perspectieven op kennis. CEL/CSL-projecten lokken prangende vragen uit, niet alleen over wie geschiedenis maakt en welke bronnen en perspectieven we betrekken, maar ook heel fundamenteel over epistemologische kwesties: hoe verhouden academische distantie en maatschappelijke betrokkenheid (m.i.v. meerstemmigheid) zich tot elkaar? Hoe gaan we om met de spanning tussen engagement en kritische analyse? Ook ethische vragen komen aan het oppervlak. Vanuit welke waarden doen we onderzoek: waar geven we om in historisch onderzoek, en waarom? Hoe gaan we om met machtsverhoudingen?
Een brede, prikkelende introductie over CEL/CSL en/in geschiedenis wordt gevolgd door concrete casestudies als illustratie van hoe historische knowledge commons verlopen via CEL/CSL. Hierna gaan academici en collega’s uit het werkveld in debat over de toekomst van de discipline geschiedenis, de noodzaak van de creatie van kennisgemeenschappen in het historisch metier, en de rol van historici en samenleving in democratische kennisvorming.